本著有機友善的初心,守護茶園、動物生態,與大地。
即使是家族傳承下來的茶農,返鄉做茶的路程,也總是滿布波折。坪林地區自清代開始,即有許多家族在此地開墾製茶,全因這裡的氣候與水源適合茶樹生長。草茶趣的鄭信忠是坪林茶農第六代,2020年以茶種「翠玉」參加首屆全國有機茶大賞榮獲包種茶冠軍,其他茶種也獲獎連連,令人驚豔的是,這是他首次在淨源茶場製作有機茶。
為何特別強調「首次」?雖然承襲的是家業,製茶十幾年的經驗,卻是鄭忠信第一次製作有機茶。其實鄭忠信的父親鄭邦雄早在2007年慈心基金會倡議輔導有機栽種時,開始轉型有機栽種,是坪林區第一批轉作有機茶的茶農。但當時的有機農法仍受到慣行的影響,特別是與生態共生共存的概念未成熟,對於雜草一律都是去除,反而不利於土壤的生態養成。鄭信忠接手之後,觀察到茶樹、雜草與蟲子間的生態鏈,認為草相只要不影響茶樹的生長,就不必急著除掉這些草,而且夏天時也有助於保水與保土,轉化成茶樹的肥料。他笑稱這是他的「懶人農法」,但卻是維持生態平衡最佳的方式。
再者,鄭信忠的製茶技術,除了自己的本能,也因為父母親手把手的教導,以及他早年擔任主廚的經驗,對其投入製茶的事業可說如魚得水,但他對此並不自滿。家族茶園得天獨厚的氣候與環境,在投入有機種植後更顯得豐潤,製茶則是在淨源茶場的高標準環境下製作,鄭信忠謙虛地表示因為有這些優勢,才有辦法做出優良的茶葉。
2011年鄭信忠也投入慈心推廣的綠色保育,因為友善的農田,不僅僅能種植健康安全的農作,更能保護動植物棲息的空間,從有機的初心出發,也能讓大地回歸到最原始的狀態。對鄭信忠來說,有機的未來,就是逐步走向生態平衡,而他也願意以自身的經驗,站在第一線分享更多有機的美好,讓大家學會與土地共存。